Francia, 1970. Rémy è un piccolo ratto con la passione per la cucina e il sogno di diventare uno chef. Vive poco lontano da Parigi, nella soffitta di una casa di campagna abitata da un’anziana signora, ed ha un fratello di nome Émile e un padre di nome Django, che è il capo della grande colonia di ratti che abita la casa. Deluso dal fatto che l’unico modo che hanno per mangiare è rubare spazzatura, Rémy desidera rubare qualcosa di più gustoso e saporito, ma il padre lo redarguisce continuamente, dicendogli di accontentarsi di quello che ha e intimandogli di stare lontano dagli esseri umani per via della loro opinione molto negativa nei confronti dei ratti.